„Došao sam u Hrvatsku na početku rata i imam veliku želju ostati u Hrvatskoj do konačnog oslobođenja njenog cjelokupnog teritorija, ali i poslije. Hrvatsku smatram svojom domovinom, spreman sam i svoj život dati za nju. Ako Bog da, pa da završetak rata dočekam živ i zdrav, ostat ću živjeti u Hrvatskoj…”, napisao je 1991. u svom zahtjevu za domovnicu.
Rođen kao Irac, umro kao Hrvat
Irac Thomas Crowley rođen je na današnji dan 1949., u Manchesteru. Odrastao je u Južnoafričkoj Republici, kamo su se iz Irske doselili njegovi roditelji. Kao profesionalni vojnik služio je u postrojbama Special Air Servicea, pa u Saudijskoj Arabiji, gdje je do 1991. bio instruktor regularnoj vojsci.
Hrvatski ratni put
Moralna vertikala
U paklu rata, svjedoče njegovi suborci, bio je moralna vertikala. Neprijatelja nikad nije podcjenjivao, časno je postupao sa zarobljenicima, hrabrio, nasmijavao, gurao naprijed u najtežim trenucima. Djecu je obožavao, kad bi se kojem branitelju rodilo dijete, odmah bi ga puštao da ide ženi i djetetu bez obzira na to kakva borba trenutačno bila. Kad god bi bio u prilici kupio bi sladoled, igračku, čokoladu djetetu koje bi sreo.
Crowley je bio stručnjak za eksplozive, vezu, protuoklopna sredstva, pješačku borbu. Poseban je stručnjak bio za minska polja. Bio je iskusan vojnik, poznavatelj cjelokupne vojne strategije, fenomen, mozak postrojbe HOS-a. Po zvuku ispaljene granate znao je li je lansirao amater ili profesionalac, je li snajperski hitac ispalio pripadnik ruske, niške ili legionarske škole.
Thomas Crowley malo je govorio o sebi. Iz šturih riječi suborci su razabrali da je rođen 1949. u Manchesteru, da je mladost proveo u Irskoj, da je s godinama zasnovao obitelj, da se oženio Nizozemkom koja mu je rodila tri sina i da je svio gnijezdo u Južnoj Africi, odakle će lepršati po svjetskim kriznim žarištima. I to je sve što su doznali. Nakon njegove smrti, njegovi su suborci uspjeli preko Facebooka pronaći njegovu obitelj (nakon 13 godina), te je njegov najstariji sin posjetio Hrvatsku, bio na očevu grobu, a Crowleyevi suborci su mu pričali o hrabrosti njegova oca koji je četiri puta ranjen, a dva je puta pobjegao iz bolnice i vratio se u zavojima na ratište.
Kada je dolazio nije znao gotovo ništa o našem hrvatskom narodu, ali ga je toliko zavolio Hrvatsku da se smatrao Hrvatom. Dobio je domovnicu, stan u Splitu, kovao planove o budućem životu u slobodnoj Hrvatskoj. HOS-ovci su ga zvali Tomislav Kraulić.
Poginuo je 10. lipnja 1995. na dubrovačkom ratištu. Vraćajući se iz izviđanja prolazio je kroz minsko polje koje je postavio nekoliko godina prije i kad je već bio uvjeren da je iz njega izašao naletio je na poteznu minu i stradao.
Pokopan je na splitskom groblju Lovrinac na kojem ga svake godine posjećuju suborci i drugi zahvalni građani paleći svijeće u znak zahvale što je sve dao za svoju domovinu Hrvatsku. Thomas Crowley posmrtno je odlikovan Redom Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana s pozlaćenim pleterom.
More Stories
HUMANIST I DOMOLJUB15. travnja 1919. rođen Franjo Kuharić, kardinal kojeg su svi voljeli
ČETNIK 14. travnja 1936. – poziv Draže Mihailovića svim ‘poštenim Hrvatima Jugoslavenima’
FOTO-VIDEO Dana 13. travnja 1992. – započela strateški važna bitka za Livno! Napad je vodio pukovnik agresorske JNA Slavko Lisica